As vacinas trazem diversos benefícios para a saúde individual e coletiva. Alguns dos principais são: proteção contra doenças graves, prevenção de epidemias, redução de complicações, controle de doenças erradicadas, proteção a longo prazo e até economia. Qualquer vacina pode provocar reações agudas no organismo. Em geral, as reações indicam que a vacina está funcionando, e o organismo da criança está produzindo novos anticorpos contra a doença.
Como qualquer medicamento, as vacinas também podem ter efeitos colaterais. Os governos monitoram continuamente a segurança das vacinas. Felizmente, a grande maioria das reações são leves, e duram até 48 horas. Portanto, o benefício de vacinar supera em muito o risco. A decisão de não vacinar pode colocar em risco a criança, e as pessoas que convivem com ela.
As reações mais comuns são: dor e/ou vermelhidão no local, pequeno nódulo ou inchaço no local, febre, cefaleia, sensação de cansaço, irritabilidade e perda de apetite. Algumas crianças dormem mais do que o habitual. Essas reações duram em geral 24 a 48 horas, às vezes 3 a 5 dias. Reações mais graves podem ser: choro inconsolável por mais de 3 horas, febre acima de 40ºC, crise convulsiva, inchaço de todo o braço ou perna, reação anafilática, e síndrome de Guillain-Barré. Essas reações mais graves felizmente são raras. No caso de uma reação alérgica, as reações graves são rápidas, ocorrem em geral ainda no local aonde a vacina foi aplicada. A frequência de reação alérgica grave é de 1 em 1 milhão de doses aplicadas. Nesses casos pode ocorrer dificuldade para respirar, taquicardia, manchas extensas pelo corpo, fraqueza, tontura, sensação de desmaio.
Procurar atendimento médico em caso de piora do estado geral, sinais de desidratação, febre por mais de 48-72 horas, inchaço ou vermelhidão no local ainda está piorando após 3 dias da vacina, ou qualquer reação mais grave, alérgica ou não, como as citadas acima.
Existem algumas vacinas que contêm o vírus vivo atenuado (enfraquecido). Nesse caso, as reações podem ser um pouco diferentes. Algumas podem causar febre por mais tempo, às vezes pode surgir até 15-20 dias depois da dose da vacina. Algumas podem também causar vermelhidão na pele, como a vacina de sarampo e a de varicela. No caso da vacina de rotavírus, pode causar diarreia no bebê. A vacina BCG pode causar uma ferida no local e até saída de secreção purulenta, após 1 a 2 meses da aplicação. As vacinas com vírus vivo devem ser dadas apenas com orientação médica se houver suspeita de imunodeficiência, e não devem ser dadas em gestantes ou mães que amamentam.
Para alívio da dor, pode ser feita uma massagem, com delicadeza, no local. Não esfregue o local. Faça compressas frias no local, usando gelo envolto em um pano seco. Também é indicado repouso e hidratar bem a criança. A febre baixa em geral não precisa ser medicada. Muitas vezes a febre já abaixa só deixando a criança com pouca roupa. Febres mais altas ou causando muito incômodo para a criança podem ser medicadas, em geral se usa o Paracetamol. Nunca medicar para dor ou febre preventivamente, ou seja, antes da aplicação da vacina, pois pode prejudicar a resposta imune. Finalmente, o mais importante para o alívio: carinho, acolhimento e beijinhos contra dodóis!
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